谓一人犯罪，整个家族、亲属被诛灭。《史记·酷吏列传》：“﹝ 义纵 ﹞至则族灭其豪 穰氏 之属， 河内 道不拾遗。” 唐 刘肃 《大唐新语·刚正》：“ 説 又曰： 易之 以臣宗室，故託为党。然附 易之 ，有台辅之望；附 元忠 ，有族灭之势。” 宋 乐史 《广卓异记·三世为廷尉》：“ 雄 少时家贫，母葬之所封之地。不卜时日，巫言族灭，而 雄 子 訢 孙 恭 为廷尉。” 范文澜 《中国通史》绪言：“ 北魏 皇帝说 崔浩 谋叛，族灭 崔氏 ，并大杀士族，抑制了这个要求。”
读音:zú
[zú]
亲属，泛指同姓之亲：族规。族长。家族。 ◎ 指具有共同起源和共同遗传特征的人群：种族。 ◎ 指在历史上形成的人群的稳定共同体，他们有共同的语言、经济生活以及表现于共同文化上的心理素质：民族。 ◎ 聚居而有血统关系的人群的统称：宗族。氏族。部族。 ◎ 事物有共同属性的一大类：芳香族。 ◎ 封建时代的一种残酷刑罚，一人有罪，把全家或包括母亲、妻家的人都杀死：族灭。 ◎ 聚合，集中：云气不待族而雨。
读音:miè
[miè]
火熄：熄灭。 ◎ 消失，丧失：灭口。灭亡。不可磨灭。灭族（古代的一种残酷刑罚，一人犯罪，株连他的父母兄弟妻子等亲属，都被一起杀掉）。 ◎ 淹没：灭顶之灾。