(1).指建立功业的祖先。古多称开基创业的帝王。《书·伊训》：“ 伊尹 乃明言烈祖之成德，以训于王。” 孔 传：“ 汤 ，有功烈之祖，故称焉。”《诗·小雅·宾之初筵》：“籥舞笙歌，乐既和奏。丞衎烈祖，以洽百礼。”《新唐书·叛臣传上·李怀光》：“考先王之道，烈祖之训，皆以刑佐德，俾人嚮方。” 清 和邦额 《夜谭随录·维扬生》：“此二人者非不欲创业垂统，为一朝烈祖，施后世而传无穷也。”
(2).用于对远祖的美称。 北周 庾信 《哀江南赋》：“余烈祖于 西晋 ，始流播於 东川 。”
读音:liè
[liè]
火势猛；引申为猛，厉害：烈火。烈焰。烈酒。烈马。烈性。激烈。剧烈。 ◎ 气势盛大：轰轰烈烈。 ◎ 刚直，有高贵品格的；为正义而死难的：烈女。壮烈。先烈。烈士。 ◎ 功业：功烈。 ◎ 古同“列”，行列。
读音:zǔ
[zǔ]
父亲的上一辈：祖父。祖考。祖母。祖妣。 ◎ 称与祖父同辈的人：外祖父。外祖母。 ◎ 先代：祖宗。祖业。祖制。祖祭。祖国。 ◎ 初，开始：鼻祖。 ◎ 某种事业或派别的创始人：祖师。 ◎ 出行时祭路神，引申为送行：“五月金陵西，祖余白下亭”。祖饯。 ◎ 姓。