在研究集合之间关系时，往往把讨论限制在某一给定集合的范围内，即待研究集合都是给定集的子集，这个给定的集称为“全集”，记作i。若已知全集i，而ai，则i中所有不属于a的元素组合的集合，称为集a的“补集”或“余集”，记作或a′，如图所示。
读音:bǔ
[bǔ]
把残破的东西加上材料修理完整：缝补。补葺。亡羊补牢。 ◎ 把缺少的东西充实起来或添上：弥补。补充。贴补。补习。滋补。 ◎ 益处：不无小补。于事无补。
读音:jí
[jí]
群鸟栖止于树上：“黄鸟于飞，集于灌木”。 ◎ 聚合，会合：聚集。集合。集会。集体。集团。集训。集散。集资。集中。集大成。集腋成裘。 ◎ 会合许多著作编成的书：集子。文集。诗集。选集。全集。 ◎ 大型图书中可以相对独立的一部分，或一部小说、一部电影、电视剧中相对独立的段落：上集。第五集。 ◎ 定期交易的市场：集市。赶集。 ◎ 中国古代图书的四部分类法：集部。经史子集。 ◎ 成就，成功：大业未集。 ◎ 数学基本概念之一，指若干具有共同属性的事物的总体：子集。交集。 ◎ 古同“辑”，和睦。 ◎