(1).纯正。语本《易·乾》：“元亨利贞。” 高亨 注：“乾，卦名，天也。元，善也。亨，美也。利，利物也。贞，正也。天有善、美、利物、贞正之德……《文言》谓君子亦有此德。” 南朝 梁 江淹 《五侍中为南蛮校尉诏》：“侍中领祕书监驍骑将军 奂 ，秉心贞元，志局开亮，绩誉之美，在公屡彰。”
(2).古以元亨利贞喻春夏秋冬，故借指时令的周而复始和天道人事的转换。 明 张居正 《贺冬至表》：“纪贞元而应度，按时令以承禧。” 清 叶廷琯 《梅孙以甲乙元旦诗见示依韵和之》：“世事偶然成剥復，天心於此见贞元。”参见“ 贞下起元 ”。
读音:zhēn
[zhēn]
坚定，有节操：忠贞不渝。坚贞不屈。贞节。贞士（忠贞之士）。 ◎ 旧礼教中束缚女子的一种道德观念，指妇女不改嫁等：贞女。贞烈。贞操（同“贞节”）。贞淑。 ◎ 占，卜，问卦：贞卜。 ◎ 古同“桢”，桢干（gàn）。
读音:yuán
[yuán]
头、首、始、大：元凶。元首。元旦。元年。元勋。元帅。状元（科举考试第一名）。 ◎ 基本：单元。元件。元气（精气，根本）。元素。元音。 ◎ 同“圆”。 ◎ 未知数：一元二次方程。 ◎ 中国朝代名：元代。元曲。 ◎ 姓。 ◎ 古同“玄”，清代避康熙皇帝（玄烨）名讳，以“元”代“玄”。