出自姬姓。郑穆公之子子然，孙子以祖父子为姓，称然氏。 

然明。子然的孙子。晋叔向见郑子产时， 然明赋诗“既见君子，孔燕恺悌。宜兄宜弟，令德寿岂。”，得到叔向的称赞。因为然明长的丑，所以叔向称他“其貌不扬”。这是这个成语的来历。

晋国栾盈被杀之后，晋平公任命自己的宠臣程郑为下军佐，程郑知道自己家族的底子太薄，因此非常担心自己会被铲除。一次郑国公孙挥去晋国，程郑偷偷问他有没有什么自己给自己降级的办法。从晋国回来之后，公孙挥把这事情告诉了大家，然明就断言程郑活不了多久，因为程郑既贪恋的卿的位置，又害怕被清洗，他会一直处于恐惧中，怎么能活得长呢?果然，不到一年，程郑就死了。

通过这件事，子产认识到了然明的才能，于是向他请教治国的方略，然明说：“视民如子。见到不仁德的人就坚决铲除，就像老鹰捕捉麻雀一样。”