澹台氏或是一个典型的古老汉族姓氏，但人口总数在中国的大陆和台湾省均未列入百家姓前一百位，在宋版《百家姓》中排序为第四百二十一位门阀，望族出太原郡。澹台姓在大陆和台湾没有列入百家姓前一百位。澹台姓起源于春秋时候，鲁国地名为澹台山（今山东省嘉祥县南），后来有孔子的弟子，字子羽，名灭明，相貌丑陋，但品行端正，喜欢这里的风景并居住于此，就以山名作为自己的姓氏，故叫澹台灭明。他的后代，就承继澹台为姓，世传澹台氏。另一种说法，也是源于地名，但是一名为澹台的湖泊。书载，灭明南下游历各地，曾居于澹台湖滨，并以湖名为姓。后人因之。澹台氏如今并不多见，许多澹台氏早就简化成台氏了。澹台姓望出太原郡，战国时秦庄襄王置郡。治所是晋阳，在今山西省太原市西南。

今山西省的运城市河津市、榆次市，河南省的商丘市、孟州市，河北省的冀州市、邢台市、张家口市、衡水市、临西县，山东省的泰山市，潍坊市、曲阜市、宁阳市、高密市、聊城市、蓬莱市，内蒙古自治区的呼和浩特市、包头市，江苏省的苏州市，安徽省的凤阳市、六安市，湖北省的孝感市、当阳市，上海市，北京市，陕西省的咸阳市，香港特别行政区，台湾省，澳门等地，均有澹台氏族人分布。