公冶氏或是一个典型的古老汉族姓氏，但人口总数在中国的大陆和台湾省均未列入百家姓前三百位，在宋版《百家姓》中排序为第四百二十二位门阀。公冶氏人口总数在中国的大陆和台湾省均未列入百家姓前一百位，不过，在宋版《百家姓》中排序为第四百二十二位，在复姓中排序为第十四位。公冶这个复姓迄今大约有两千五百余年以上的历史。春秋时，鲁国季氏是一个屡出君主的名门旺族。在季族家族中，有一个名叫季冶，字公冶，曾为季氏属大夫。他的字就是公冶氏氏的起源。还有部分公冶氏的人是继承孔子的弟子公冶长的姓氏的。和许多复姓一样，公冶氏氏也向再单姓转变，后来逐渐被公氏所代替。公冶氏望出鲁郡。主要分布在现在山东省曲阜、泗水一带地区。

公冶氏族人早期分布在山东地区，汉朝以后以鲁郡为郡望。如今仅在山西省境内有零散分布。