鄢氏是一个多民族、多源流的古老姓氏群体，但人口总数在中国大陆未列入百家姓前三百位，在台湾省亦名列第三百四十位。鄢姓在大陆和台湾没有列入百家姓前一百位。鄢氏家族，是来自西周初的鄢国，他们的得姓源流大约有2000多年的历史。鄢氏是由周朝时期以国为氏而得姓，他们的发祥地，就是现在的河南省鄢陵县。根据史籍记载,陆终的第四个儿子叫求言，封在郐国，又称会人，会人的后裔，西周时封于鄢，春秋时被郑国所灭，子孙以鄢为氏。有关鄢氏早期活动的情形，古籍上很少记述。但鄢姓的人物，在上古、中古时代都没有见记载于史书的，直到明朝，一下子出了好几个名人，如鄢高、鄢桂枝、鄢鼎臣等，都是著名的好官。鄢姓望居范阳郡(三国魏改涿郡为范阳郡，在今河北省涿县及北京市昌平县、房山县一带)、太原郡(秦置，汉为太原国，后又改为太原郡，治所晋阳，在今山西省太原市西南)。

鄢姓还有一支流源，现宁夏泾源县惠台乡，大约有佰来户人家，据悉在1871~1875年间从今陕西省彬县某地因战乱来此，此地代表人物鄢正国(约1980年左右任宁夏泾源县县长)。在辽宁省新民市、内蒙古牙克石市、黑龙江省齐齐哈尔、山东省青岛市、新疆喀什地区、阿克苏地区、库尔勒地区、乌鲁木齐市、伊犁地区等地也有常住鄢姓居民。此外，在湖北、湖南、四川、云南、广东广西等南方地区均有广泛分布。

今河北省廊坊市永清县，湖北省的恩施市、宜昌市、仙桃市、监利县、鄂州市、天门市、钟祥市、红安县、老河口市、房县、黄冈市黄梅县，河南省的驻马店市正阳县、南阳市镇平县、桐柏县、信阳市、扶沟县，湖南省的常德市鼎城区、临澧县、新化县、衡阳市、邵阳市新宁县横桥村，河北省的南皮县、沧州市，山东省的邹平县、泰安市、潍坊市、威海市、乳山市，江西省的万安县、赣州市、吉安市、吉水县、丰城县、宁都市、广丰县、上饶县、兴国县、临川县、高安市、渝水县，福建省的三明市建宁县、福州市永泰县，安徽省的合肥市、怀远市、芜湖市、东至县，辽宁省的沈阳市新民县，四川省的巴中市、井研县、乐山市、泸州市、合江县、简阳市、营山县，重庆市的九龙坡区、梁平县、大足县，浙江省的建德市、湖州市、武义市、丽水市庆元县，宁夏回族自治区的泾源县，台湾省的高雄市、台中市，广西壮族自治区的来宾县，陕西省的汉中市，贵州省的遵义市、瓮安县，云南省的昭通市、镇雄市，黑龙江省的双鸭山市，吉尔吉斯斯坦共和国，日本等地，均有鄢氏族人分布。