清朝名臣纪晓岚以机智善辩著称。少年时代纪晓岚就聪颖过人，一次和小伙伴们在街上玩球，恰好知府乘轿经过，一不小心球被掷进轿内，孩子们面面相觑不知如何是好，纪晓岚见状便壮起胆子上前讨球。知府知他天资聪慧，便戏弄地出了个上联：童子六七人，惟汝狡。让纪晓岚对下联，说如对得工整，就把球还给他。纪晓岚稍加思索，便答道：太守二千担，独公，怎么不说完？知府急问。你要是还我球，就是独公廉，不然就是独公贪。知府闻言一愣，只得把球还给纪晓岚。

成年后，才子纪晓岚深得乾隆皇帝赏识。一次乾隆皇帝微服私访，纪晓岚伴驾而行，走得口干舌燥之际，正好看见路边有一棵梨树，口渴难耐的纪晓岚便走上前去，摘下一个梨便大口地吃起来。乾隆一见，生气地说：孔融四岁能让梨，爱卿得梨为何不让，却自己先吃了？纪晓岚自知失礼，看着手中啃了一半的梨，机智地解释说：梨者离也，臣奉命伴驾，不敢让梨。乾隆听了，心想这种解释也有道理，可是心有不甘，便说：那咱俩分吃了也好啊？纪晓岚立刻说：皇上，您想想，臣怎敢与君分梨（离）呢？乾隆听了，点头一笑说：言之有理，那你就自己吃吧。

又有一次，乾隆皇帝想试验纪晓岚到底有多么善于应对，就对纪说：你知道什么是忠孝之道吗？纪答：知道，君叫臣死，臣不得不死，称为忠；父叫子亡，子不得不亡，叫做孝。乾隆说：你说得好，朕就赐你一死，如何？纪大惊失色，但还是按照朝廷上的礼仪，叩头谢恩。乾隆洋洋得意，心想好戏就要上场了。过了一会儿，纪又回到乾隆面前，乾隆做出大怒的样子，对纪说：你怎么又回来了，难道要抗旨不遵吗？纪不慌不忙地说：臣哪敢抗旨啊，我刚才到了河边，准备投河自尽，这时屈原出现在我的面前，训斥说：我跳河，是因为皇上昏庸无道，无法把我的才能贡献给国家。你现身在盛世，当今皇上又那么英明，怎么能跳河自尽呢？还不快回到皇上身边，为国家尽忠去。臣听了屈原的话，觉得很有道理，就又回来了。乾隆哈哈大笑：既然屈原让你回来，那就回来吧。纪晓岚再一次展示了他才思敏捷的一面。

和珅新修了一所府第，特意请纪晓岚题匾。因一同入朝为官，纪晓岚不便推辞，便题了竹苞二字。和珅以为是竹苞松茂之意，满心高兴。不料，乾隆皇帝看了后却笑他：怎么，你家里的人个个都当草包了？和珅不解，辩解道：皇上有所不知，这是竹苞呵！乾隆笑得更厉害了：看来只有朕深知晓岚之心也。想想看，竹苞二字拆开来，不就是个个草包吗？和珅听了，如梦初醒，方知纪晓岚题匾的真实含意，其实是骂自己家里的人个个是草包。虽然气急败坏，也只得自认倒霉，只怪自己悟性差，赶不上纪晓岚的那份聪明。纪晓岚就是这样，用智慧和才华巧妙地嘲弄了一次和珅，并且让和珅有苦说不出，只能心生暗气。