一年, 刘基探亲后回京, 在官船上写奏章. 他深知朱元璋喜爱对联, 群臣的奏章最好顺口, 工整更佳. 但写到这句, 怎样也写不下去:

蹉跎岁月, 五旬有三;

苦思良久, 仍没有好句, 恰巧岸上有一和尚请求搭船, 刘基为人随和, 便让他上船. 和尚上船后, 见刘基愁眉不展, 问及何事, 刘基一一告知, 那和尚笑道:这样也需烦恼, 不若这样写:

补报朝廷, 万分无一.

刘基听后大喜, 说道:大师高才, 万分敬佩。