二战时期，在奥斯维辛集中营，一个犹太人对他的儿子说：“现在我们唯一的财富就是智慧，当别人说一加一等于二时，你应该想到大于2。”纳粹在奥斯维辛毒死五十万人，父子俩却幸运地活了下来。

1946年，父子俩来到美国，在休斯敦开始做铜器生意。

一天，父亲问儿子一磅铜的价格是多少？儿子答三十五美分。父亲说：“对，整个得克萨斯州都知道每磅铜的价格是三十五美分，但作为犹太人的儿子，你应该说三点五美元。你试着把一磅铜做成门把手看看。”

二十年后，父亲死了，儿子独自经营铜器店。他做过铜鼓，做过瑞士钟表上的簧片，做过奥运会的奖牌。他曾把一磅铜卖到三千五百美元，这时他已是麦尔公司的董事长。然而，真正使他扬名的是纽约州的一堆垃圾。

1974年，美国政府为清理翻新自由女神像所扔下的废料，向社会广泛招标，但好几个月过去了，没人应标。正在法国旅行的他听说后，立即飞往纽约，看了看自由女神像下堆积如山的铜块、螺丝和木料，未提任何条件，当即就签了字。

纽约许多运输公司对他的这一愚蠢举动暗自发笑。因为在纽约州，垃圾处理有严格的规定，弄不好会受到环保组织的起诉。就在一些人等待着要看这个得克萨斯人的笑话时，他开始组织工人对废料进行分类。他让人把废铜熔化，铸成小自由女神像；他把木头加工成底座；他用废铅和废铝做成纽约广场的钥匙。最后，他甚至把从自由女神像身上扫下来的灰尘包装起来，出售给花店。不到三个月，这堆废料在他手中变成了三百五十万美元。算起来，这一次的交易比父亲当年所说的每磅铜的价格整整高出一万倍。

一加一大于二，同一件事，不同的思维方式，其结果却是千差万别。