《水浒传》里描写梁山军师吴用计谋超群，赛过诸葛、陈平，是个常胜将军。事实果真如此吗?不说三打祝家庄前两次失败，单说与东平府徐太守一战就败过。经过是这样的。

东平府徐太守苦心孤诣，想了一计让黑龙上山梁山假投降，好里应外合，攻破棘梁山。不成想被智多星识破，黑龙摔死在“昧心桥”下。消息传来，团练孙雄自是愤恨入骨，发誓要踏平棘梁山，啖血食肉，方可平他心中怒火。徐太守劝道：“团练且不要焦急，凡事还要三思而后行。若草率用兵，正中吴用那厮奸计。你们只可尽心尽力防守，确保府城安全。我自有妙计对付那棘梁山一帮草贼。”孙雄听后忿忿离去。

当夜，谯楼三更鼓响，内衙依然点着灯光，太守仍伏案翻书，苦思冥想破敌之计。忽见灯烛跳焰，不觉心中一亮：孔明善用火攻，我何不火烧棘梁山?再细细想去，心里又地截。那棘梁山下大水荡荡，山石陡峻，如何纵火。太守心乱如麻，踱出室外。月明星稀，银光照在葫芦架上，映下点点白银。太守端详那葫芦架，顿生一计，仰天笑道：“哈哈，晁盖、吴用，我叫你们死无葬身之地。”

一晃数月过去，仍不见官兵动静，棘梁山英雄渐渐松懈。这些人本是放荡惯的，时间一长，如何约束得住，吴用暗自担扰。春归夏至，几场透雨过后，只见悬崖峭壁之上，绿茵茵爬满眉豆秧。吴用内心诧异，对众人道：“去年稀疏的野眉豆，今年为何突然这般繁茂?”阮小七道：“哥哥学富五车，这点常理还不晓得?今晁盖哥哥替天行道，山河感德，草木有灵，连这野眉豆也格外旺盛。”众头领都开怀大笑，唯有吴用低头不语，若有所思。

十月降霜，山上草枯藤黄。吴用命阮小七带义军去砍满山豆秧。小七出来，冷得打了个寒噤，暗自怨道：“这吴用哥哥，百般都好，就是太多心。这等天报，何不向火取暖。”便直奔酒店吃酒。众人见小七去了，也悚得动手割秧。

几天后的一个夜晚，朔风渐紧，水面巨浪翻卷，满山草木狂舞。吴用从梦中惊醒，走出大厅，一股焦糊味直呛鼻孔。吴用惊呼：“不好!”忙叫人擂动大鼓。众头领慌忙奔出大寨，只见那山北坡，火借风势，风助火威，顺着眉豆秧蔓，爬上山崖，烧得松柏烈焰腾腾，毕毕剥剥。看那粮仓，早已化作一片火海。晁盖见此情景，大叫一声，一时气绝。吴用连连呼唤，方才醒来，阮小七更是羞愧，伸着脖子让晁盖处决。吴用赶紧说道：“小七兄弟，休得如此，还是快些收拾要紧。”众头领上船出湾，刚走不到十余里，水道渐窄，败苇连天。忽听得一声炮响，两岸火把通明，东平府官兵围上来。团练孙雄持枪立于船头，一阵狂笑：“叛贼中计，还不束手就擒!”

原来太守那夜因见葫芦秧，顿生毒计，偷偷买得眉豆种，团入泥中。又命工匠做了一批弹弓，趁春雨之夜，人不知鬼不觉地把泥弹种射上山去，让其生根发芽，蔓延生长，待草枯藤黄再伺机烧山。这日朔风大起，又命人在小船上装满些干草、硝磺等引火之物，摸到棘梁山引燃小船，顺风疾去，烧着枯藤。太守又在南面设伏，等待梁山逃兵。

两军了一阵厮杀，吴用唤过阮家兄弟，吩咐几句让他们按计而行。那孙雄只顾赶杀，冷不防官兵惊叫起来：“不好啦，贼人突围啦。”孙雄急回头，但见身后苇荡，一片火起，直烧逼战船。众官兵忙驾船向深水远逃。众头领趁官混乱之际，突出重围。孙雄眼睁睁地望着棘梁山义军大船去了，只气得心炸魂飞。

后来吴用叫士兵整修寨栅，打造战船，习兵演武，重整军纪，梁山声威复又大振。