这些新发现，仅仅是探索生物钟的庞大工程的一部分。几周以前科学家们宣布，他们发现，某些植物体内具有控制生物节律的基因，使叶子选择在清晨展开，定时进行光合作用。西北大学神经生物学和生理学教授约瑟夫·S·高桥博士在《美国科学家杂志》上发表了一篇论文，其中介绍了对动物体内起定时作用基因的探索过程。有一种基因在果蝇体内找到了，称周期基因，它确保新生果蝇成虫选在早晨破蛹而出，使翅膀很快被阳光晒干。而另一个在链孢霉属真菌中找到的基因，则被认定是控制生长时机的。目前，高桥博士和同事们正在对另一种基因展开攻坚战，这种发现在鼠和人类染色体中称做时钟的基因，其发生变异时，会使机体生物钟误认为每天有25小时。