大多数蚂蚁是分解者,可以将有机物转化为无机物,少了它物质循环和能量流动会变慢 　　有一种食肉性的黑蚂蚁,专门吃那些被人们扔掉或死亡在地面上的动物尸体,吃饱之后,还把剩余物搬运回巢穴储存起来,对保护地面的环境起到了很好的作用. 　　还有一种能吃的蚂蚁,为人类提供食物. 　　药理作用 　　80年代已有实验研究表明,蚂蚁及其蚂蚁制剂具有广泛的药理作用：镇静、抗 　　炎、平喘、解痉等,近年来又有新的进展,主要集中在抗应激、镇痛、护肝、增强和 　　调节免疫功能、延缓衰老、补肾壮阳、活血化瘀等方面. 　　手术用蚁 　　南美圭亚那的印第安人用切叶蚁的兵蚁作外科缝合手术.他们先让蚁咬合伤口,再剪去蚁身,以蚁代替猫肠线.此外,美国迈阿密大学正在研究利用波利维亚蚂蚁的蚁毒制成针剂来治风湿性关节炎.据说有的地方还有用蚂蚁来诊断糖尿病的.防洪用蚁蚂蚁还能预报洪水.亚马逊河洪水泛滥之前,蚂蚁四处收集情报,集体讨论后作出决定,排一字长蛇阵或方阵向安全地方转移.当地印第安人据此得知洪水淹没范围,因而及时搬迁.航天实验用蚁1983年美国挑战者号航天飞机进行了许多科学实验,其中一项就是研究在长期失重的条件下,蚁群严格的社会结构会不会瓦解. 　　编程用蚁 　　人们在研究蚂蚁活动时发现,蚂蚁个体之间在相互作用下产生了协调一致的行为,尽管这些作用可能很简单,仅仅是一只蚂蚁紧跟另一只蚂蚁留下的路线而已,但是它们合起来却可以解决棘手的问题,例如从通往一个食物源的无数条可能路径中找出最短路径.从一群群居生物中产生出来这样一种集体行动被称为群集智能.最近越来越多的研究者正试图运用群集智能完成种种任务.蚂蚁的觅食方式引导人们找到一种新的方法,从而为繁忙的通讯系统中的网络通讯重选路由,获得最佳的程序.