英国史学家艾瑞克•霍布斯鲍姆在《资本的年代》中提到日本明治维新时说：“改革的动力是西化……英国模式自然作为铁路、电信、公共建筑和市政工程、纺织工业以及许多商业方法方面的模范；法国模式用改革法制，改革军事（后采用普鲁士模式），海军当然还是学习英国；大学则归功于美国。日本聘请的外国专家——在日本人的监督下——从1875～1876年的五六百人，上升到1890年的3000人左右。然而政治和意识形态方面的选择就困难了……于是，不到20年便出现了一股反对极端西化、极端自由化的势力……（他们）实际上是想制造一个新的以崇拜天皇为核心的国教，即神道崇拜。”这段话反映了当时日本在学习西方时的突出特点包括
①向西方学习规模大，领域广 ②注重经济领域而忽略政治、文化学习、借鉴 ③结合日本国情，有选择地、有侧重地学习 ④注意继承本国的文化传统