一个电容板中充入介电常数为ε的物质后电容变大ε倍.电介质有使空间比起实际尺寸变得更大或更小的属性. 　　相对介电常数εr可以用静电场用如下方式测量：首先在两块极板之间为真空的时候测试电容器的电容C0.然后,用同样的电容极板间距离但在极板间加入电介质后测得电容Cx.然后相对介电常数可以用下式计算 　　εr=Cx/C0 　　在标准大气压下,不含二氧化碳的干燥空气的相对电容率εr=1.00053.因此,用这种电极构形在空气中的电容Ca来代替C0来测量相对电容率εr时,也有足够的准确度.（参考GB/T1409-2006) 　　对于时变电磁场,物质的介电常数和频率相关,通常称为介电系数.