前四史指：《史记》、《汉书》、《后汉书》、《三国志》 　　《史记》是我国历史学上一个划时代的标志,是一部“究天人之际,通古今之变,成一家之言”的伟大著作.是司马迁对我国民族文化特别是历史学方面的极其宝贵的贡献. 　　《汉书》记载从刘邦随陈胜、吴广之后起事反秦,至王莽地皇四年（公元23年）,即西汉皇朝从创建到衰亡这230年的一部史书.分书共100卷120篇,约81万字. 　　《后汉书》是一部记载东汉历史的纪传史书.全书包括十纪,八十列传及八志,记载了从王莽起至汉献帝止共195年的史实.其中,本纪和列传的作者是南朝刘宋时的范晔,志的作者是邢晋朝的司马彪. 　　《三国志》——记述魏蜀吴三国历史、基本属于纪传体的史书.晋陈寿撰,南朝宋裴松之注. 　　《资治通鉴》,简称“通鉴”,是北宋司马光所主编的一本长篇编年体史书,共294卷,耗时19年.记载的历史由周威烈王二十三年（纪元前403年）写起,一直到五代的后周世宗显德六年（纪元959年）征淮南,计跨16个朝代,共1363年的逐年记载详细历史.它是中国的一部编年体通史,在中国史书中有极重要的地位.