植物体里有两种运输线,一种是韧皮部中的筛管,它有助于将叶子制造的有机物从上向下运输到根部.筛管一旦中断,根部因得不到有机物而死亡,进而整株树死亡.另一种是木质部里面的导管,它把根从土壤中吸收来的水分和无机盐,自下而上输送到叶及植物全身.树干空了的部分只是位于中心的髓和一部分老木质部,而靠近树皮的具有运输功能的新生木质部部分仍保留着.因此空心的老树还可照常活着.