中国抗日战争时期中国共产党领导的坚持华中抗战的人民军队。1937年抗日战争爆发后，中国共产党与国民党谈判达成协议，于10月将在湘、赣、闽、粤、浙、鄂、豫、皖8省边界地区的中国工农红军游击队和红军第二十八军改编为国民革命军陆军新编第四军（简称新四军）。叶挺任军长，项英任副军长，张云逸、周子昆分任正、副参谋长，袁国平、邓子恢分任政治部正、副主任，同时成立中共中央革命军事委员会第四军分会，项英为书记，陈毅为副书记。下辖4个支队，共1万余人。改编后，根据中共中央的指示深入华中敌后，开展抗日游击战争，建立抗日根据地。 新四军自1937年10月成立到1947年并入华东野战军，从最初的1万余人发展到拥有主力部队21.5万余人，地方武装9.7万余人，计31万余人；另有民兵自卫队96万余人。由最初分布在江西、福建、广东、湖南、湖北、河南、浙江、安徽八省十四个游击地区的红军游击区，发展到建立了地跨苏、浙、皖、豫、鄂、湘、赣七省的苏南、苏中、苏北、淮南、淮北、鄂豫皖湘赣、皖江和浙东八块抗日根据地，面积达25.3万平方公里，人口3420余万。在抗日战争中，新四军抗击和牵制了16万日军，其中对日伪军作战2.46万余次，歼日伪军29.37万余人；俘虏日伪军12.42万人，另有投诚、反正的日伪军5.4万人。新四军在抗日烽火中不断发展壮大，为抗日战争的胜利作出了重要贡献。新四军在抗日战争中能够不断地发展壮大，赢得人民群众的拥护，赢得最终的胜利，正是因为新四军在实践中传承了光荣的“铁军”精神

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