《新教伦理与资本主义精神》这本书,被公认是研究资本主义精神领域最杰出的、文字最少的名著. 　　新教是资产阶级萌芽后,开始出现的与天主教不同的基督教形式.主张要证明是上帝的儿子,就必须为工作而工作,为劳动而劳动,不是为了享受而劳动的.所以这正好顺应了资产阶级发展早期,需要资本的原始积累,就是尽可能把资本投入到扩大再生产中,而不是像以往那样,用于个人的奢侈消费.所以,新教徒看到失败者,绝不同情的原因就在于此,因为失败就意味着他不是上帝的选民.这种宗教文化思想也造成整个社会风气,也是如此. 　　但这是资本主义早期纯粹的思想,到后期就变质了,比如美国刚开始时清教徒注意,后来特别是现代,提倡鼓励提前消费、过度消费,就远离了早期的思想.造成地球资源的枯竭等资源社会等问题.这也是西欧国家反对的过快发展经济,从而忽视人们精神生活享受的方面. 　　那么,社会主义也有类似的主张.说到社会主义的高级阶段--共产主义时,劳动已不再是谋生的手段,而是目的,劳动的性质也不再是人类的技能. 　　所以,在马克斯韦伯（即大学里讲的西方两个马克思之一）看来,新教对资本主义的生产方式起到了巨大的影响（但不是决定性的影响哦,并不能说明资本主义精神决定资本主义物质）.