马克思是在《1844年经济学哲学手稿》（以下简称手稿）中陆续提出“劳动创造了美”这一 　　命题的.在讨论劳动的二重性的时候,马克思尖锐地指出：在资本主义大机器生产条 　　件下,劳动具有二重性,在创造美的同时,也创造了非美.“……劳动为富人生产了奇 　　迹般的东西,但是为工人生产了赤贫.劳动生产了宫殿,但是给工人创造了棚舍.劳动 　　创造了美,但是使工人变成畸形.劳动用机器代替了手工劳动,但是使一部分工人回 　　到野蛮的劳动,并使另一部分工人变成机器.劳动生产了智慧,但是给工人生产了愚 　　钝和痴呆.”在这里马克思虽没有直接解答“美是什么”,也没有解答劳动怎样创造了美, 　　但其中已经暗示了一个逻辑前提：要回答美的本质,就必须先回答人的本质以及劳动的 　　本质.在此,马克思已经把美的本质上升到一个哲学人类学的高度,从而树立起一个较高 　　层次的逻辑起点,也恰如其分地确定了包括“劳动创造了美”这一命题在内的有关美学问 　　题在《手稿》中的地位.古希腊有一个著名的哲学寓言,司芬克斯之谜启示我们要“认识你自己”.自从有了人类历史以来,人们从未放弃过对“自我”的认识和探索,而对自我认识的不断深入,也即是人类自我意识的不断深入.亚里士多德把人定义为“城邦（政治）的动物”；托马斯·阿奎那说“人是上帝的选民”；文艺复兴时期,人被视为“万物的尺度”、“宇宙的精华,万物的灵长”；%$(%)世纪,有“人是精妙的机器”之说；%&世纪,启蒙主义高扬人的理性,把人看作是“理性的动物”；%*(!"世纪,卡西尔把人视为一种直觉的生命存在,“人是符号的动 　　物”.关于人的本质,习惯上人们经常引用马克思的两个定义,其一为“在其现实性上,人 　　的本质是一切社会关系的总和.”另一个则是：人的本质在于“有意识的生命活动”,“人 　　使自己的生命活动本身变成自己意志和自己意识的对象.他具有有意识的生命活动.