Depthcurve）在、河、湖、海等水体以下,深度相等的相邻各点连接的曲线,称为等深线.从等值线这一角度看,等深线与等高线有相似之处,甚至可以把等深线理解为是用来显示水体下面地势起伏状况的“等高线”.但是应该明确等深线与等高线之间存在着明显的差别.其一,水域计算水深的深度基准面与陆上计算地势高低的高程基准面,并不是同一基准面.海洋水深测量所得的深度,是从测量时的海水面起算的,但由于潮汐的影响,测量结果随时间变化而变化,为解决这一矛盾必须把不同时间所测得的深度,都化算到以一个固定水面为标准的统一系统,这个固定水面就称为深度基准面.确定深度基准面的方法很多,因此多国计算方法亦各异.我国在1956年以前采用略最低低潮面作为深度基准面.1956年后采用弗拉基米尔理论最低潮面作为深度基准面（简称理论深度基准面）潮汐变化不大的江河和湖泊,一般采用设计水位作为深度基准面.其二,水下等深线与陆上等高线正负方向相反,等深线是表示水下各点距水面的远近,距离愈远则水愈深,地势愈低.在海底地势图上表示等深线的方法,一般是采用细实线加数字注记；在航海图上一般用不同形式的断续的点线表示.