每天,地球上的每个人、每个动物、每棵庄稼,每根烟囱都在吸收氧气,吐出二氧化碳.就拿一个成年人来说,每天差不多要呼出四百升的二氧化碳. 　　长此以往,氧气岂不会被用光,世界岂不会成了二氧化的世界?十九世纪时有位物理学家十分忧虑地说：「随着工业的发达与人口的增多,500年以后,地球上所有的氧气将被用光,人类将趋于灭亡!」 　　这真是杞人忧天!因为这些人只是看到问题的一个方面消耗氧气,生成二氧化碳的一面,却没有看到问题的另一个方面－－生成氧气、消耗二氧化碳的方面. 　　人们曾经做过这样的一个实验：采集一些植物的绿叶,浸在水里,放到阳光底下.很快的,叶子不断地吐出一个个小气泡,如果用一只试管收集了这些气体.这些气体会是件么呢?把一片点着了火的木条扔进试管时,木条会猛烈地燃助燃烧.射出耀眼的光芒－－这就是氧气,因为只有氧气才能帮助燃烧. 　　接着,如果再往水里通进二氧化碳,会发现通进去的二氧化碳越多,那么绿叶排出的氧气也就越多,人们就得出了这样的结论：「在阳光的作用下,植物靠着二氧化碳营养,而排出氧气.」 　　原来,地球上那浩瀚的林海、草原、庄稼,隐藏看一个巨大的秘密：在阳光底下,植物的绿叶会吸收空气中的二氧化碳,与从根部运来的水分、养料化合变成淀粉、葡萄糖等,同时放出氧气,这叫做「光合作用」.据计算,三棵大树每天所吸收的二氧化碳,等于一个人每天所吐出的二氧化碳. 　　每年,全世界的绿色植物,从空气中要吸收几百亿吨的二氧化碳! 　　还有一只看不见的手,在从空气中攫取二氧化碳哩!这就是石头! 　　岩石受着风吹雨打,日子久了,会风化、分解,正如俗话所说：「水滴石穿」.岩石中含的碳酸钙,常会吸收空气中的二氧化碳,变成碳酸盐或者酸式碳酸盐,然后经雨水冲洗,从江河移到海洋,并且部分沉积到海底,形成新的岩石.每年,由于风化而消耗掉约二氧化碳,大约达40－70亿吨. 　　世界,永远不会变成二氧化碳的世界.更严格点讲,据测定,几百年以来,大气中二氧化碳的含量倒略微有所减少.二氧化碳有这么股怪脾气：它能使太阳的热辐射线自由地射到地球上来,但却强烈地阻止地球的反射.这样,如果大气中的二氧化碳越少,地面上的平均温度就越低.如果大气中二氧化碳的含量增加一倍,那地球表面的平均温度将比现在升高四度.科学家们证明,近几百年以来,地球表面的温度略微有所降低.