鼠、兔等啮齿动物在草原生态系统平衡时,没有什么危害.可是一旦草原退化,造成它们数量激增,其对草原的危害性就显露了出来.啮齿动物对草原的危害主要体现在以下几个方面： 　　啃食优良牧草啮齿动物大都是草食性动物,它们在草原上主要以禾本科、莎草科、豆科和杂类草中的优良牧草为主要食物.我国内蒙古查于敖包地区大约有33万只黄鼠约,它们仅用半年时间就可以吃掉近l00万公斤牧草,给当地畜牧业造成很大损失. 　　挖掘活动损伤牧草草原啮齿动物一般挖洞穴居.在它们在挖洞时,植物的根系或被切断或受损伤,地面植物的生长发育因此受到影响,甚至死亡. 　　挖洞成丘,覆压牧草啮齿动物的挖掘活动一般在春季牧草返青前后比较频繁.它们将大量下层土壤推出地面形成土丘.土丘下的优良牧草由于顶土力弱,会黄化死亡；而顶土力强的杂草却能破土而出,降低了草原的生产力. 　　挖洞成丘影响土壤肥力啮齿动物多在肥力最好的土壤层中进行挖掘,将这层沃土翻到地面,形成土丘.而这些疏松的土丘往往被风夷平,土壤肥力因此大量流失,影响了牧草的生长. 　　植被差度降低,促使土壤水分蒸发啮齿动物挖掘形成土丘等次生裸地,由于质地疏松,在没有生长出植物之前,这些土壤中的水分极易蒸发.土壤损失了如此之多的水分,也会影响到牧草的生长. 　　改变植被成分,引起群落演啮齿动物的活动常会使优良牧草减少,而在一些鼠灾极度严重的草原上,优良牧草甚至会完全消失.那些适口性差或有毒的植物,则得以保存并大量滋生.草原植物群落因而发生逆向演替.