古代罗马国家创建于公元前8世纪中期,起初只是第伯河畔的一个小城邦.公元前5—4世纪,几乎每年都遭受周边部族的侵袭,这一时期罗马的对外战争基本属于防御性质.从公元前3世纪开始,罗马的军事力量强大起来,逐渐控制了拉丁地区,意大利半岛.公元前2世纪,进而征服整个地中海地区.到公元前1世纪,罗马已经发展成囊括地中海的大帝国.罗马军事力量勃兴的秘密何在?是什么因素激发了罗马人扩张的野心?答案需要从另一条线索寻找.