祖冲之（公元429年4月20日-公元500年）是我国杰出的数学家、科学家.南北朝时期人,汉族人,字文远.生于宋文帝元嘉六年,卒于齐昏侯永元二年.祖父祖昌曾任刘宋的“大匠卿”,掌管土木工程；祖冲之的父亲也在朝中做官.祖冲之从小接受家传的科学知识.青年时进入华林学省,从事学术活动.一生先后任过南徐州（今镇江市）从事史、公府参军、娄县（今昆山市东北）令、谒者仆射、长水校尉等官职.其主要贡献在数学、天文历法和机械三方面.