新中国成立后，相继建立了北海、东海和南海舰队。1971年，我国自行研制的导弹驱逐舰，完成了多次科学试验和对外出访任务。接着，海军又陆续装备了我国自己制造的核潜艇。进入20世纪90年代以后，我国海军不断补充新型舰艇，现代化水平有了明显提高。海军已由水面舰艇部队、潜艇部队、海军航空兵、海军陆战队等多兵种组成，活动范围也逐步扩大。