地球大气主要分3个大的层：最下面是对流层,中间是平流层,最上面是电离层. 　　电离层位于最上面（离地高度60公里以上）,受到的阳光的紫外线、X射线辐射最强,特别是太阳风携带大量高能粒子轰击电离层,导致该层气体原子电离,温度升高（最高达800-1000℃）. 　　对流层位于大气最下面,高度平均10-12公里,赤道地区高达17-18公里.对流层靠近地面,接受了地面的热辐射（太阳射到地球上的光能量大部分被地面吸收,一部分又通过热辐射返回大气层）,导致温度升高,并且越靠近地面温度越高.温度高的空气密度降低,于是就要上升,而上层接受地面辐射较小的空气较冷,于是要下沉,形成对流现象. 　　平流层位于电离层和对流层之间（约12公里-60公里之间）,在这个高度,来自地面的热辐射基本上已被对流层所吸收,所以这一层的能量更多地来自直接吸收太阳光能量,由于空气是大致透明的,所以对流层靠吸收太阳光获得的能量较少,于是平流层具有了这样的特点：1、上下层温度变化较慢；2、上面热下面冷（上层的阳光辐射较下层更强）. 　　上面热下面冷使得空气下面重上面轻,于是不会发生对流现象.