一般以为最早的动物是在4.5亿-5亿年前出现的.海绵动物门出现比较早,和别种大不一样.海绵有不同种类的细胞,但是细胞不分化为不同功能的组织.通过不断的演化,动物也经历了从单细胞到多细胞,从水生到陆生,从简单到复杂的过程. 　　距今二十五亿年前(元古代),地球史上最早出现的植物属于菌类和藻类,其后藻类一度非常繁盛.直到四亿三千八百万年前(志留纪),绿藻摆脱了水域环境的束缚,首次登陆大地,进化为蕨类植物,为大地首次添上绿装.三亿六千万年前(石炭纪),蕨类植物绝种,代之而起是石松类、楔叶类、真蕨类和种子蕨类,形成沼泽森林.古生代盛产的主要植物于二亿四千八百万年前(三叠纪)几乎全部灭绝,而裸子植物开始兴起,进化出花粉管,并完全摆脱对水的依赖,形成茂密的森林.一亿四千五百万年前(白垩纪)被子植物(有花植物)开始出现,于晚期迅速发展,代替了裸子植物,形成延续至今的被子植物时代.现代类型的松、柏,甚至像水杉、红杉等,都是在这时期产生的. 　　补充：现在意义上的植物和动物分别属于植物界和动物界,都是真核生物,而单细胞藻类和原生动物都属于原生生物界与植物动物分类地位相同,不再属于植物和动物.一般认为现在的植物都是起源于绿藻,至少和绿藻或者原绿藻有共同起源.