元谋人发现于1929年5月,发现地点在云南元谋县上那蚌村西北小山岗上.元谋人化石包括两枚上内侧门齿,当时定名为“元谋直立人”.随元谋人出土的石器共七件,人工痕迹清楚.经考古学家断定,石器是元谋人打制而成的.在元谋人化石地层中还发现大量炭屑,后来还发现了两小块烧骨.考古学家研究,这些是当时人类用火的遗迹.中国地质科学院用古地磁方法测定,元谋人生活在距今170±10万年.