从定义上看：“空中楼阁”是指悬在半空中的阁楼.比喻虚幻的事物或脱离实际的空想.“海市蜃楼”原指海边或沙漠中,由于光线的反向和折射,空中或地面出现虚幻的楼台城郭.现多比喻虚无缥渺的事物.从出处看：“空中楼阁”出处是唐·宋之问《游法华寺》诗：“空中结楼殿,意表出云霞.”“海市蜃楼”出处是《史记·天官书》：“海旁蜃气象楼台,广野气成宫阙然.”《隋唐遗事》：“此海市蜃楼比耳,岂长久耶?