淮阴侯韩信者,淮阴人也.□正义楚州淮阴县也.始为布衣时,贫无行,不得推择为吏,◇集解李奇曰：“无善行可推举选择.”[刘注1]又不能治生商贾,常从人寄食饮,人多厌之者,常数从其下乡◇集解张晏曰：“下乡,县,属淮阴也.”○索隐案：下乡,乡名,属淮阴郡.南昌亭长○索隐案：楚汉春秋作“新昌亭长”.寄食,数月,亭长妻患之,乃晨炊蓐食.◇集解张晏曰：“未起而床蓐中食.”食时信往,不为具食[刘注2].信亦知其意,怒,竟绝去. 　　淮阴侯韩信,淮阴县人.还是平民百姓的时候,因为家境贫寒,没有什么善行可以推荐做官.又不会做生意维持生活,经常到别人家里蹭饭吃,别人都很厌恶他.曾经在下乡县南昌亭长家混了几个月,亭长的老婆没办法,就一大早做饭躲在被子里吃,韩信到了吃饭的时候去了,（亭长的老婆）却没有为他准备饭食.韩信知道原因之后,大怒,再也不去了. 　　信钓於城下,□正义淮阴城北临淮水,昔信去下乡而钓於此.诸母漂,◇集解韦昭曰：“以水击絮为漂,故曰漂母.”有一母见信饥,饭信,竟漂数十日.信喜,谓漂母曰：“吾必有以重报母.”母怒曰：“大丈夫不能自食,□正义音寺.（“食”音sì）吾哀王孙而进食,◇集解苏林曰：“如言公子也.”○索隐刘德曰：“秦末多失国,言王孙、公子,尊之也.”苏林亦同.张晏云“字王孙”,非也.岂望报乎[刘注3]!” 　　韩信没事就在城北钓鱼,很多妇女都在河边洗衣服,有一个女人看韩信饿了,就给他些饭吃,一连几十天都是如此.韩信很高兴,对这个女人说：“我一定会很好地报答您.”女人听了很生气,说：“大丈夫不能自己谋生,（真是可悲）,我是可怜公子你,才给你饭吃,哪是指望你报答我呢!”