质量数是一个很粗糙的概念,它把中子和质子的相对质量都算作一.如果一个中子释放出beta射线,衰变为质子,质量数没有变化,而实际情况是质子相对质量1.007275 　　中子相对质量1.008665,质量是减少的. 　　你有可能会问,有些核反应前后中子数和质子数都没有发生变化,那么怎么会有质量亏损呢?我们首先要了解什么是质量亏损. 　　质量亏损指,核子结合成原子核后,核的质量比核子结合前的质量和所减少的数值.这是因为核子结合成原子核时要放出结合能. 　　对于一个原子核而言,它的质量不是它所含的中子和质子质量的简单加和.总质量总是要小一些,减少的那部分质量被转化成能量放出,以降低原子核类似势能的东西. 　　也就是说分开来的中子、质子的质量,和聚在一起的中子、质子质量之和是不同的.在有些核聚变前后,虽然质子、中子的数目没有变化,但是它们的聚集状态发生了变化,聚集后所要付出的结合能就是亏损的质量.