大陆冰川又称“冰坡”“冰原”,是覆盖着整个岛屿与大陆的巨大冰体,它的特点是：面积较大,有的达百万平方公里以上；厚度大,有的达几千米,中央部分冰层最厚,外形呈盾状或表面有较大起伏的饼状覆盖.大陆冰川主要分布在高纬度地区,如格陵兰和南极大陆冰川是世界上最大的两个大陆冰川