中国古代对外贸易的特点 　　⑴前期陆路为主,后期以海路为主.唐朝以前以陆路交通为主,唐朝时海陆贸易并重,不但有东西陆路交通,而且已开通向东、向西的海路交通,宋元明清时期,陆路贸易下降,海路贸易地位日渐上升.其原因如下：其一,西北少数民族政权的阻隔,如西夏.其二,陆上丝路本身存在难以克服的缺点.陆上丝路位于我国西北,地处内陆,只能向西运输商品,而我国传统的外销商品丝绸、瓷器、茶叶等的产地都在东南沿海陆路西运,远离产区,既不经济,又不方便.加之陆上丝路的自然条件十分恶劣,要越过葱岭和戈壁沙漠,风沙弥漫,行程艰巨,时间久,运费高.其三,与当时主要外贸商品有关,汉代对外贸易中丝织品占很大比例,而两宋时期陶瓷制品比重较大,易破碎,不适合于陆上长途运输.其四,经济重心南移,南方经济地位提高,尤其以海运为主.其五,宋代航海业和造船业的发展,航海经验的积累.如指南针的应用等. 　　⑵官方贸易不以营利为目的,主要是加强友好往来.不管是陆路,还是海路,带去的都是我国最精美的工艺品、丝绸和瓷器,虽然畅销,但有不少是相赠送的,返航时不仅带回货物,而且常常有外国使臣搭船来中国访问. 　　⑶对外贸易与文化交流同步进行.西亚不少商人带来了西方宗教,中国科技也相继西传. 　　⑷外贸促进了民族融合.不少波斯商人、阿拉伯商人在我国定居,长期与中国人相处,互通婚姻,逐渐融合,在元朝时形成了新的民族―――回族.