元明粉在高度匀染染料（强酸性染料）和低度匀染染料（弱酸性染料）染色中的作用是截然不同的.当在pH＝2－4的强酸性介质中染色时,由于染浴pH值低于纤维的等电点,染料阴离子与呈正电性的纤维间吸引力较大,电介质的阴离子（如SO42－、Cl－等,SO42－的亲和力比Cl－大,所以Na2SO4的缓染作用要比食盐强.）优先占领染座而形成AH3N－W－COOH；同时,随着Na＋的增加,由于同离子效应阻碍了染料的离解,因而电介质在染色中起缓染作用,有利于达到匀染效果.在弱酸性染料染色中,由于染浴pH值高于纤维等电点,纤维本身负电荷多于正电荷而呈负电性,染料阴离子与纤维间存在着斥力,电介质加入后,由于电性吸引,在纤维表面吸引了一层正离子,降低了纤维与染料间的斥力；与此同时,还存在着同离子效应而阻碍染料离解,电介质的增多也会或多或少地促使染料缔合度增加,也就是说,电介质在弱酸性染料染色时起着双重作用：挡幕作用有利于人类上染,而阻碍染料离解和使染料缔合度增加则不利于染料上染,前者起主导作用,所以电介质的加入对弱酸性染料的染色来说主要是起促染作用. 　　羊毛染色多在接近沸染温度下进行,这主要是由于羊毛表皮有鳞片层,提高温度有利于染料渗透；温度提高还有利于降低染料缔合度,但平衡吸附量有所降低.