渗透作用是指两种不同浓度的溶液隔以半透膜（允许溶剂分子通过,不允许溶质分子通过的膜）,水分子或其它溶剂分子从低浓度的溶液通过半透膜进入高浓度溶液中的现象.从概念中我们可以看到是“溶剂分子”通过半透膜运动.而在我们的生物世界中或者在生活中,水是最主要的溶剂.因此生物里提到渗透作用,就是指水分子从水势高的系统通过半透膜向水势低的系统移动的现象.