酵母菌在有氧和无氧的环境中都能生长,即酵母菌是兼性厌氧菌,在缺氧的情况下,酵母菌把糖分解成酒精和二氧化碳.在有氧的情况下,它把糖分解成二氧化碳和水,在有氧存在时,酵母菌生长较快. 　　植物在缺氧条件下,在糖酵解过程中形成的丙酮酸会转变为乙醇,并放出二氧化碳.如种子在萌发的初期,在一定限度内可进行无氧呼吸,产生酒精,从而获得能量.高等植物的无氧呼吸除生成酒精以外,也能产生乳酸.如马铃薯块茎、甜菜块根、胡萝卜叶和玉米胚在进行无氧呼吸时,就产生乳酸.反应式为：C6H12O6→2CH3COCOOH+4H→2CH3CHOHCOOH+能量.水稻等沼泽植物具有较强的无氧呼吸系统.