春秋老子：老子的思想主张是"无为",老子的理想政治境界是“邻国相望,鸡犬之声相闻,民至老死不相往来”.《老子》以“道”解释宇宙万物的演变,“道”为客观自然规律,同时又具有“独立不改,周行而不殆”的永恒意义.其学说对中国哲学发展具有深刻影响,其内容主要见《老子》这本书.他的哲学思想和由他创立的道家学派,对我国古代思想文化的发展作出了重要贡献.战国庄子：庄子是道家学派的代表人物,老子哲学思想的继承者和发展者,先秦庄子学派的创始人.他的学说涵盖着当时社会生活的方方面面,但根本精神还是归依于老子的哲学.主要思想是“天道无为”,认为一切事物都在变化,他认为“道”是“先天生地”的,从“道未始有封”（即“道”是无界限差别的）,属主观唯心主义体系.在政治上主张“无为而治”,反对一切社会制度,摈弃一切文化知识.西汉初期在战国末年到西汉初期的100多年间,特别是汉文帝和景帝统治的时期.汉初的新的封建统治者鉴于秦王朝“举措暴众而用刑太极”,以致被迅速推翻的教训,大都喜好“黄老之术”,“改秦之败”,实行与民休养生息的“无为”政治,以安定社会、恢复经济、缓和阶级矛盾和统治集团内部的矛盾,一度造成了黄老之学盛极一时的局面.根据当时政治社会的需要,对先秦的黄老之学进行改造,使它成为兼“采儒墨之善,撮名、法之要”,而以儒、道、法三者相互渗透为主的结合.汉代淮王因谋反而自杀,谋反者使用的理论器是黄老之学,黄老之学的无为而治到了严重挑战,使道家思想逐渐走向落没.汉武帝独尊儒术后,从此不再是中国主流思想.