儒家经典主要有十三经.儒家正典化始自孔子治六经.孔子“治《诗》《书》《礼》《乐》《易》《春秋》六经”,即《诗经》《尚书》《仪礼》《乐经》《周易》《春秋》.其中诗书礼乐又称古之四教,周朝贵族的教科书. 　　“故书者,政事之纪也；诗者,中声之所止也；礼者,法之大兮,类之纲纪也.故学至乎礼而止矣.夫是之谓道德之极.礼之敬文也,乐之中和也,诗书之博也,春秋之微也,在天地之间者毕矣.”“君子知在位者之不能以恶服人也,是故简六艺（六艺为“礼”“乐”“射”“御”“书”“数”）以赡养之.《诗》《书》具其志,《礼》《乐》纯其养,《易》《春秋》明其知.六学皆大,而各有所长.《诗》道志,故长于质.《礼》制节,故长于文.《乐》咏德,故长于风.《书》著功,故长于事.《易》本天地,故长于数.《春秋》正是非,故长于治人.” 　　荀子说：“故诗书礼乐之道归是矣.诗言是其志也,书言是其事也,礼言是其行也,乐言是其和也,春秋言是其微也.”即《诗经》教言圣人之志,《尚书》教行圣人之事,《仪礼》规定圣人之行,《乐经》乃和圣人言,《春秋》乃圣人微言大义.“温惠柔良者,《诗》之风也；淳庞敦厚者,《书》之教也；清明条达者,《易》之义也；恭俭尊让者,礼之为也；宽裕简易者,乐之化也；刺几辩义者,《春秋》之靡也.”