南北朝并立,就是一个南朝和北朝并立的时代,南北割据时代.南北朝时期是两晋以后中国历史上一个分裂时期,从公元420年开始,到589年结束,共169年. 　　东晋十六国之后,中国历史进入南北分裂、南北对峙的阶段.在南方,虽然先后有刘宋、南齐、萧梁和陈四个政权的更迭,但这中间除梁元帝以江陵作都3年外,其余的时间,南方各朝的京城始终建在建康(今江苏南京).刘宋(420－479年)是其中疆域最大、最强、统治年代最长的一个政权,历4代8帝.南齐(479－502年)国祚短暂,只有23年,但由于争杀频繁,竟历3代7帝,平均3年一帝,是中国历史上帝王更换极快的一朝.梁代(502－557年)历3代4帝,其中武帝萧衍个人享国时间最久,几近半个世纪.陈(557－589年)首尾凡33年,历3代5帝.陈承衰梁之弊,是版图狭窄、人口孤弱、力量单薄的王朝,加之统治者又极度腐败,最终丧亡于北方强敌之手.历史上把宋、齐、梁、陈这南方四朝称之为南朝. 　　南朝的历史是门阀士族由盛而衰的历史,南朝的皇权比较强大,门阀士族社会地位虽然高贵,却已不能完全左右政局.随着江南开发的不断深入,土著寒人在政治上逐渐上升,步入官僚行列,为皇帝所倚重.从梁陈之际开始,南方内地的土豪,也成为割据的一方势力. 　　十六国后期,一个极为落后的少数民族拓跋鲜卑逐渐强盛起来,打败后燕入主中原,在建立北魏政权(386－534年)之后,又消灭各割据政权,从而结束了这一地区长期混战的局面.按照史家的习惯,北魏统一北方的太延五年(439年)往往被视为北朝的起始之年.北魏前期以平城(今山西大同)为都,孝文帝大举实行汉化,政治中心也迁徙到中原腹地洛阳.北魏立国一百多年,历9代12帝,是对南北朝历史影响较大的一个王朝. 　　北魏初期,实行宗主督护制,从5世纪下半期开始,其汉化趋势加快,孝文帝实行三长制,颁布均田制,迁都洛阳,推行了一系列改革鲜卑旧俗的措施.这一改革促进了北方社会经济的发展,却引起了部分守旧贵族和鲜卑武人的反对.孝明帝正光四年(523)年,六镇起兵,北魏陷入分裂和内战. 　　北魏孝武帝末年,权臣高欢、宇文泰将北魏辖区切割成东、西两块.东魏(534－550年)以邺城为都,历1主16年,西魏(535－556年)都长安,经3帝,共享国22年.东、西魏先后被北齐(550－577年)和北周(557－581年)取代.北齐是鲜卑化汉人高氏所建的政权,立国28年,有3代6帝.公元577年,周灭齐,北方重新统一.北周是宇文鲜卑人统治的王朝,历3代5帝,计24年.公元581年,北周外戚杨坚夺取了帝位,改国号为隋.历史上把北魏、东魏、西魏、北齐、北周这北方五朝称之为北朝.南北政权对立的时期,历史上叫做南北朝.同理,五代十国也是.