魏晋南北朝时战争频繁,再加上这一时期迎来了历史上非常寒冷的时期,北方严寒,气候干燥,也使得少数民族南迁,侵略北方地区,“五胡乱华”,北方的很多百姓因战乱而民不聊生,不得不大量的南迁,越过长江,到达长江以南地区生活.也因战乱,农业、手工业遭到摧残破坏,商业自然也遭到破坏.而此时,南方相对来说则政局稳定,社会安定,统治者也采取了诸如劝课农桑、轻徭薄赋等鼓励发展农业的政策,再加上因北方人大量南迁,带来了北方先进的技术和劳动力,使得南方的经济得到了快速发展,到南北朝时南方经济赶上甚至超过北方,为经济中心的南移奠定基础.到唐“安史之乱”时北方人口再次大量南迁,经济中心也开始南移.到两宋之交“靖康之难”时人口再次南迁,经济重心南移完成.