伽利略温度计： 　　伽利略想：能不能发明一种可以精确地测出病人体温的仪器呢? 　　于是,伽利略开始构思这种新仪器的使用原理.他想了许多办法,可一个个都被他自己否认了. 　　一天,他在沉思之中,看到一位小孩正在玩一种玩具.这种玩具据说是古希腊人发明的.它的结构很简单：在U形的玻璃管里装一半水,将弯管的一端用铅球密封,另一端用玻璃球密封,使管中的空气跑不出来.玩的时候,在铅球下加热,U形管中的水就会向回退缩；移开铅球下的火源,铅球冷却,水就会升到原来的位置. 　　伽利略看着看着,产生了一个新的想法：“为什么不根据热胀冷缩的现象来制作呢?” 　　于是,伽利略便对热胀冷缩现象进行进一步的研究,并在此基础上设计了许多方案.然而,科学发明不可能一赋而就,他的方案又一次次的失败了. 　　寒来暑往,10余年的时间过去了.1593年,伽利略发明了第一支空气温度计.这种气体温度计是用一根细长的玻璃管制成的.它的一端制成空心圆球形；另一端开口,事先在管内装进一些带颜色的水,并将这一端倒插入盛有水的容器中.在玻璃管上等距离地标上刻度.这样,当外界温度升高时,玻璃球内气体膨胀,使玻璃管中水位降低；反之,温度较低时,玻璃球内气体收缩,玻璃管中的水位就上升. 　　空气温度计的发明,导致了体温计的问世. 　　伽利略的一位朋友、帕多瓦大学医学教授桑克托留斯,一直在关注着伽利略研制温度计的进展.当他看到世界上第一支空气温度计后,按照自己的设想和诊病需要,对气体温度计进行了改进,在1600年制成了世界上第一文体温计. 　　第一支空气温度计虽能测定温度,但人们发现它的测定结果并不精确,因为气体温度计下端是与大气相通的,玻璃管中的水位高度不仅受到空心球中空气温度的影响,而且还受到大气压强的影响.也就是说,即使温度不变,玻璃管内的水的高度也会有所差异.