答案：解析：（1）他们是辅政大臣。因为丞相自明初废除后再未设立，议政王大臣的权力正值下降时期，而军机大臣是在以后的雍正帝时期才设立的，只有辅政大臣还保留着相当的权力和地位，其中索额图就是首辅。（2）二人利用皇亲国戚的地位结党营私、明争暗斗，影响到皇权的稳定。（3）在封建社会，皇帝大权独揽，各级官员包括最高级官员的生死，都掌握在皇帝手中，至于他们的政治前途、职权的大小，更完全凭皇帝的兴趣，明清时期更是如此。皇帝喜怒无常，他的一切情绪都可能决定官员的升迁或罢免，甚至生死。所以，“伴君如伴虎”是封建社会的至理名言。点金：解答时不要受“索相”“明相”等称呼的影响，这些称谓毕竟是人们私下称呼的。联系明太祖废除丞相以及清初权力机构的分配，可以确定二人当时应是辅政大臣。第（3）问要联系封建社会特别是明清时期君主专制制度不断强化的史实以及皇权至高无上这一核心特点去解答。