人种的类别,是根据人类的生物体质和遗传的性状而加以区别的,如肤色、体型、头型、眼色、发型、鼻状、血型以及性格和潜力等.它不象语言和宗教因时而异,是人类长成后所附加的.人种是与生俱来的. 　　人类学家在18世纪就开始研究人种的分类.1775年德国的布鲁门巴哈（JohannFriedrishBlamenbach）根据肤色、发型、身高等体质特征,把人类划分为5个人种：高加索人种,俗称白种；蒙古利亚人种,俗称黄种；尼格罗人种,俗称黑种；亚美利亚人种,俗称红种；马来亚人种,俗称棕种.这个划分,可以说是第一个用科学方法将人种作第一次的地理分类.其后1927年,英国的泰勒发表了《环境与人种》的著作,详述了自然环境对人种的影响以及各人种的区域分布,对人种地理学有极大的贡献.1929年,德国的伦丝（BernholdReusch）用“地理人种”来描述大区域的人种.其后又有人倡议“区域性种族”和“小种族”的名词,因为存在着虽分居在地球各大洲,而在体质上具有相似遗传特征的人群,或因隔绝,或因受习俗限制,日久在各区域遗传性上变为有所差异的人种.1961年美国加恩（StauleyM.Garn）采用以上分法加以综合,把全世界人类,划分为9大地理人种,32个地域性人种. 　　数百年来,世界人类的分法,五花八门,众说纷纭,莫衷一是.现在根据最流行的分类法,把全世界的人种分成下列3大类. 　　(1）高加索人种——又名白色人种或欧罗巴人种,发源于南欧北非和西南亚洲,体质特征是瘦长、鬈发、高鼻、蓝眼.高加索人种包括居住在北欧的波罗的海人种,南欧的地中海人种,东北欧的白海和波罗的海人种,西亚的巴尔干和高加索人种,中欧人种以及居住澳大利亚的白色人种.在15世纪以前,主要分布在欧洲、北非、西南亚等地.目前该人种遍布全球,是南北美洲、欧洲和澳洲的主要人种. 　　（2）蒙古利亚人种——又称黄色人种或亚美人种,发源于中亚和东亚的干旱草原和半沙漠地区.体质特征是中等身材,头发黑而直,面扁.在三大人种中,该人种人口最多.主要分布于中国、朝鲜、日本、西伯利亚、印度支那半岛、马来半岛等地.北极的爱斯基摩人及北美洲的印第安人都属蒙古利亚人种. 　　（3）尼格罗人种——又名黑人和赤道人种,发源于北非和欧洲接壤地区.体质特征是黑肤、发鬈而曲、宽鼻、厚唇.尼格罗人种包括居住南非的布西曼人种、中非的班图人种、西非的森林尼格罗人种、北非的苏丹人种和小黑人种.原来主要分布于非洲和南太平洋岛屿,由于西方贩卖人口的殖民政策,该人种现已遍布南北美洲. 　　关于原住澳大利亚的人究竟属于何类人种,是争论很久的问题.英国的赫胥黎（ThomasH.Huxley）等学者,认为其是棕色人种,与以上三大人种并列成为全球四大人种.由于澳大利亚人种的肤色、眼色、唇型和鼻型等和尼格罗人种相似,因此法国的居维叶（GeorgeCuvier）等主张将其与尼格罗人种合并,统称为尼格罗—澳大利亚人种.可是又有人如法国的白洛嘉（PaulBroca）根据发型、血型和人类化石遗骨的特征,认为澳大利亚人种应该归入高加索人种.澳大利亚人现分布于澳大利亚、新西兰、新几内亚、美拉尼西亚、塔斯尼西亚等地. 　　以上三大人种,以高加索人种分布最广.仅欧洲一地,高加索人种又分为以下三个分支. 　　（1）北欧型——体质特征为身材高大、蓝眼、头长、发鬈.主要分布在英国、瑞典、挪威、芬兰等地. 　　（2）地中海型——体质特征为中等身材,发黑而鬈,棕眼、头长、肤呈棕色.性格多热情豪放,多诗人、艺术家、音乐家.其主要分布于西班牙、意大利,以及地中海沿岸各地.在英国此类人居住在苏格兰、爱尔兰以及威尔士.这些人可总称为凯尔特,在历史上也曾居于伊比利亚半岛. 　　（3）高山型——体质特征是身体短壮、黑发、棕眼、面宽.性情多保守,工作勤奋.主要分布地为中欧和东欧的山地区域.