溶解在水中的分子态氧称为溶解氧,通常记作DO.用每升水里氧气的毫克数表示.溶解氧量受水温、气压和溶质（如盐分）的影响,随水温升高而减少,与大气中氧分压成比例增加.水中的溶解氧虽然不是污染物质,但它是衡量水体自净能力的一个指标.溶解氧值是研究水自净能力的一种依据.在一条流动的河水中,取不同地段的水样来测定溶解氧.可以帮助了解该水体在不同地点所进行的自净作用情况.一般规定水体中的溶解氧至少在4mg/L以上.在废水生化处理过程中,溶解氧也是一项重要控制指标.