此诗是唐朝诗人李敬方对大运河开凿的评价.在当时的历史条件下,用短短的六年时间来完成如此巨大的工程,这对于隋王朝及其治下民众来说都是沉重的负担和苦难.大运河建成后,隋炀帝派遣官员去采办上好的木料,建造龙舟、凤船、赤舰、楼船等等.据史料记载,隋炀帝沿运河巡游,大大小小的船只多达五千余艘,船队连绵不绝长达一百多公里,船队从东都洛阳起航,历经50天船才发完；随行宫女三千多人,官员和卫兵不计其数,仅拉纤的民工就有八万多人.表达了诗人对大运河开凿一分为二的看法,既肯定了大运河的有利之处,也抨击了隋炀帝穷奢极欲、好大喜功.使百姓背上了沉重的负担.