天然水中一般都含有钙离子和镁离子,还有少量碳酸氢根离子.将天然的水加热煮沸,由于碳酸氢钙和碳酸氢镁热分解温度低于100摄氏度,碳酸氢钙会分解成碳酸钙、二氧化碳和水,碳酸氢镁也会分解成碳酸镁、二氧化碳和水.但是,长时间煮沸,碳酸镁会跟水反应,部分或全部转化成氢氧化镁.这是因为,氢氧化镁比碳酸镁的溶解度更小,不断加热,生成更难溶的氢氧化镁,有利于碳酸镁的水解.碳酸钙、碳酸镁、氢氧化镁都是溶解度很小的物质,会从水中析出,形成沉淀.形成的沉淀通常带有部分结晶水,还含有少量其他金属离子.综上所述,水垢的主要成分是碳酸钙和氢氧化镁,还可能含有一定量的碳酸氢镁. 　　由于醋酸的酸性比碳酸的酸性强,在家庭中,可以用醋除去水垢.