云南独特的气候和地理环境,使它能供种类繁多的野生动物栖息.按气候划分,既有热带、亚热带、温带的动物,也有寒带的动物；按植被类型划分,既有高山森林、草甸种类,又有河谷、平原种类,形成了寒温热带动物均有,动物种类南北东西交汇的奇特现象,被誉为“动物王国”.云南拥有脊推动物1737种,占全国种类的58.9%；国内见于名录的昆虫2.5万种,云南有1万多种.在脊椎动物中,兽类有300种,占全国种数的51.1%；鸟类有793种,占63.7%；爬行类143种,占37.6%；两栖类102种,占46.4%；淡水鱼类366种,占45.7%. 　　西部横断山区自中生代以来,地质运动相对稳定,基本上无大面积冰川覆盖,成为许多动物的“避难所”,使一些古老的原始种类和孑遗物种得以保存下来,成为不可多得的“野生动物物种基因库”.许多野生动物为云南所仅有,如鱼类中有5科40属249种为云南特有.野牛、野象、印支虎、滇金丝猴、蜂猴、长臂猿、白尾梢虹雉、犀鸟等46种为国家一级保护动物；列为国家二级保护动物的有猕猴、熊猴、灰叶猴、小熊猫、蟒、穿山甲、麝、绿孔雀等154种.此外,还有大量小型珍稀种类.