美国俄勒冈州立大学的约瑟夫·斯托纳最近在旧金山召开的美国地球物理学会会议上报告说,他和同事们经研究发现,过去150年间,地球磁场北极移动了1100公里,这比之前400年的移动速度有所提高.按目前速度计算,50年后地磁北极将从加拿大北部挪到西伯利亚. 　　研究人员发现,过去1000年中,地球磁场北极发生过显著的移动,一般在加拿大北部和西伯利亚之间“摇摆”,但偶尔也曾移向其他方向. 　　■也许会影响相关地区的航空飞行和通信 　　斯托纳说,地磁北极移往西伯利亚“也许是磁场正常振动所致,它最终仍将移回加拿大”.斯托纳认为,地磁北极移动加速对人类不会造成直接影响,但也许会影响到这一地区的航空飞行和通信. 　　19世纪以来的观测和研究结果表明,地球磁场的南北极与标志地球自转的地理学意义上的南北极并不重合.目前,地球磁场北极一般被认为位于加拿大北部的北极地区,而地球磁场南极则位于地理南极附近的海洋区域. 　　■地球磁场大翻转尚无迹象 　　此前曾有研究表明,地球磁场的强度在过去150年间削弱了10%.一些科学家曾据此声称,这是地球磁场南北极将发生大翻转的先兆.斯托纳等人新发现地球磁场北极移动加速,很自然再次引发人们的有关猜测. 　　曾有科学家警告说,地球磁场大翻转将会引发一系列灾难性后果.比如说,依靠磁场定向的鸟类等将迷失飞行方向,地球失去了地球磁场的保护伞,会导致人造卫星等被宇宙粒子摧毁,人类也将暴露在致命的宇宙辐射之下等等. 　　斯托纳在报告他们的最新研究结果时认为,地球磁场大翻转的前景目前来看并不成立.他指出,尽管地球磁场北极在过去100多年中出现了加速移动,但这不一定就意味着地球磁场将出现大规模变化,从而导致南北磁极大翻转.他同时认为,人们所担心的地球磁场会消失的可能性目前看来也微乎其微.即使有这种可能,地球磁场的大翻转也将是一个渐进的过程,需要数千年时间才能完成.▲